Los recientes lanzamientos en procesadores gráficos son algo que no dejan de sorprendernos, a pesar de que estos desarrollos resultan ser una eterna carrera en la que aparentemente no existe una  línea de llegada, los procesadores gráficos evolucionan a ritmos demoledores dejando prácticamente obsoleta tecnología que posee apenas pocos meses de vida.

Estos avances se presentan por un lado con nuevas tecnologías o capacidades  y por otro con crecientes capacidades de cálculo.  En cualquier placa tope de línea actual podremos encontrar multiplicada varias veces la capacidad de procesamiento que tenían las CPU de hace no mucho tiempo.

Este gran poder de cálculo requiere como contrapartida una importante cantidad de energía, a pesar de las optimizaciones que constantemente se introducen en los chips para contrarrestar este efecto.

Los consumos de las placas de video en los últimos tiempos se han disparado a valores tales que llegamos a pensar en varias oportunidades  que un cambio de la fuente de alimentación puede llegar a no ser suficiente, incluso se han visto algunos (muy pocos y raros) productos que incluían su propia fuente de alimentación, de manera que no se resienta el normal funcionamiento del resto del equipo.

Si toda esa energía entregada a la placa de video se transformara en gráficos realistas y fluidos y nada más que eso, sería algo perfecto, pero la triste realidad es que la mayor parte de la corriente que se le suministra terminará transformándose en calor, el cual como es evidente estará en concordancia directa con el amperaje consumido y que rápidamente se traducirá en un aumento de temperatura tal, que hará poner nervioso al más avezado de los Overclockers.

No es extraño ver placas de video trabajando a temperaturas que rondan los 70°C e incluso bastante más y esto no es más que el resultado de lo antes mencionado.  Cuando las primeras aceleradoras gráficas salieron al mercado muchas de ellas ni siquiera de un disipador requerían para poder mantener su temperatura dentro de límites tolerables, pero hemos visto con el transcurso de los años como esto ha ido cambiando y actualmente una VGA sin disipador es algo que no se nos cruzaría por la mente, aún las placas más modestas cuentan con algún tipo de cooler aunque sea de tipo pasivo.

Como vimos recientemente con el Thermalright Ultra-120 los heatpipes son un medio excelente para mantener controlada la temperatura de los componentes y si estos dispositivos se aplican tan masivamente en los CPU no debe haber motivos en contra para que también se saque provecho de ellos en los GPU.  Algunas placas de alta gama incluyen tecnología de heat pipes en sus cooler stock como por ejemplo la 7900 GTX de nvidia, pero son la minoría ya que su inclusión de fábrica encarece el producto final, es por eso que vemos placas como la 7900 GT o la 7950 que incorporan el mismo cooler que su hermana menor la 7600, lo que a primera vista puede parecer un despropósito pero que tiene la innegable ventaja de permitir al usuario adoptar la solución que más se adapte a sus necesidades y porque no admitirlo, su bolsillo.

Si nos referimos a disipadores con heat pipe, Thermalright es un jugador obligado en esta partida ya que su experiencia cubre todos los componentes de la PC.: CPU, chipset, memorias  son beneficiados por sus disipadores y por supuesto el GPU no podía quedar fuera de su lista.  El Thermalright HR-03 se presenta como uno de los disipadores más ambiciosos del mercado ya que incorpora en su construcción 4 heat pipes y un área de disipación que lo dejan cerca de muchos coolers para CPU.  Si bien la comparación entre CPU y GPU no es algo del todo válida ya que sus temperaturas límite de trabajo y potencias disipadas no tienen mucho en común, si nos sirve para hacer una comparación aunque sea a modo intuitivo de la gran diferencia que presenta respecto a un cooler stock, por ejemplo de las 7900 que mencionamos en el párrafo anterior.