PWM 

PWM es la sigla en inglés de Pulse Width Modulation o en español Modulación por Ancho de Pulso. Este es un método muy utilizado para regular la velocidad de giro de los motores eléctricos.  Posee ventajas respecto a la regulación del voltaje, las más destacables son que conserva el par motor y no produce un derroche de energía, cosa que si ocurre por ejemplo cuando se utilizan resistencias que regulan el voltaje.

Su principio se basa en alimentar el motor de manera intermitente con impulsos más o menos cortos dependiendo de la velocidad que se desee lograr.  Parece simple y de hecho lo es, pero requiere de un circuito algo más complicado que una simple resistencia como ocurre en la regulación por voltaje, pero las ventajas serán muy superiores a los pequeños costos económicos que puede generar en un principio.

Esta tecnología es utilizada desde hace ya algún tiempo en los motherboards para controlar la velocidad de giro de los ventiladores en función de la temperatura, logrando de esta manera entornos más silenciosos, ya que únicamente se recurrirá a altas velocidades del ventilador cuando las temperaturas lo requieran por lo que en condiciones normales de trabajo, con el equipo trabajando sin grandes demandas, los ventiladores giraran lentamente emitiendo ruidos de manera controlada.

Este control se configura desde el BIOS del motherboard y es fácil detectar los motherboards que lo incluyen ya que el conector del ventilador del CPU tiene cuatro contactos en lugar de tres.

En los ventiladores tradicionales los tres contactos corresponden a la masa, la alimentación (los dos fundamentales para que el ventilador gire) y el último cable es el encargado de enviar la señal que indicará el régimen de trabajo al que se encuentra (RPM)

En los ventiladores con PWM tendremos también esos tres cables que funcionarán, en principio, de manera similar pero se agrega un cuarto cable que será el responsable de enviar los pulsos al ventilador, que harán que este cambie su velocidad.

Otra gran ventaja de este método respecto al que se utiliza con ventiladores de 3 contactos, es que no requiere de software alguno para que funcione correctamente, el BIOS por si solo hará todo lo necesario siempre, por lo que podemos olvidarnos de instalar y configurar algún software, por suerte eso ya es cosa del pasado.

Desafortunadamente la mayoría de los motherboards que incluyen la tecnología PWM para el control de ventiladores, sólo cuenta con un conector adecuado para tal fin, siendo todos los restantes conectores tradicionales de 3 contactos, por lo que si bien podremos controlar la velocidad del ventilador del CPU el resto continuará girando como siempre por lo que las ventajas del método quedan opacadas por el resto de los ventiladores que continúan emitiendo ruidos a libertad.

La gente de Arctic Cooling ideó la manera de poder utilizar los pulsos que emite el único conector de 4 pines para poder controlar todos los ventiladores que posea nuestro equipo.

Su tecnología patentada consiste en incluir en cada ventilador un amplificador de PWM, y un sistema de cableado especial que permite conectar hasta 5 ventiladores de manera que todos ellos puedan ser controlados por la misma salida del motherboard. Adicionalmente, cada ventilador incluye un conector de 3 pines tradicional que podrá ser conectado en el motherboard a fin de conocer la velocidad de cada uno de ellos.